Conversione digitale
La conversione analogico-digitale è un procedimento che associa a un segnale analogico (a tempo continuo e a valori continui) un segnale numerico (tempo discreto e a valori discreti). Questo procedimento oggi è effettuato esclusivamente tramite circuiti integrati dedicati, o circuiti ibridi.
L'idea che sta alla base della digitalizzazione è la seguente: qualsiasi grandezza fisica di interesse (tensione, corrente, pressione, velocità...) viene campionata, ossia misurata ad intervalli di tempo regolari e il valore della misura viene codificato come numero binario; se la grandezza assume diversi valori nel tempo, essa sarà misurata a intervalli regolari, dando luogo ad una sequenza di numeri.
La conversione si può suddividere in quattro operazioni principali:
- filtraggio del segnale;
- campionamento del segnale (discretizzazione in tempo);
- quantizzazione dei campioni (discretizzazione in ampiezza);
- codifica dei campioni quantizzati con un numero di n cifre.
Il procedimento di conversione viene utilizzato oggi diffusamente nei più importanti centri di catalogazione pubblici e privati in quanto permette di recuperare materiale audiovisivo (o informatico) ormai obsoleto (ad esempio musicassette, VHS, floppy-disk) salvagurdandone il contenuto e recuperando preziosamente lo spazio occupato dai vecchi supporti.